93歲的高齡老人，觸碰到泥土時就像孩子一樣興奮，他一嘗一聽，便知道土質(zhì)的好壞，適合種什么樣的農(nóng)作物。

“萬物泥巴生”，這是老爺子常掛在嘴邊的一句話，他說，自己這一輩子就愛玩泥巴，并投入了畢生的心血。他就是中國科學院院士，我國著名土壤學家、農(nóng)學家、生態(tài)學家趙其國。

從“吃得飽”到“吃得好”，再到“吃得健康”，他是親歷者、參與者、執(zhí)行者。

1930年，趙其國出生于湖北省武漢市一個富裕的家庭，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)帶來的戰(zhàn)亂和饑荒，讓他自幼就對土地產(chǎn)生了一種敬畏之心。

天然橡膠是國民生產(chǎn)中非常重要的物資，在軍事國防上的應(yīng)用非常的廣泛，因此橡膠也是重要的戰(zhàn)略物資之一。新中國成立后，我國為了打破橡膠完全依賴進口的局面，獲得主動權(quán)，加大了土壤研究。趙其國院士正是在那個時期，以優(yōu)異的成績從華中農(nóng)學院（現(xiàn)華中農(nóng)業(yè)大學）提前畢業(yè)，1953年深入到熱帶雨林中，在海南和西雙版納開始長達八年的土壤研究，尋找、開發(fā)橡膠適宜的土壤。

趙其國和考察隊的隊員們每天都需要用儀器測定土壤的酸堿度，晚上就住在熱帶雨林臨時搭建的帳篷里。

八年的時間，趙其國與雨林為伴，克服著潮濕、悶熱、病毒的侵害，總結(jié)出了以橡膠為主的熱帶作物開發(fā)利用與紅壤分布及土壤性質(zhì)的相互關(guān)系，為海南島10萬畝橡膠林的開墾播種提供了土壤依據(jù)。

之后，他又隨中國援助古巴的計劃，與南京土壤研究所骨干力量轉(zhuǎn)戰(zhàn)到古巴，在那一待又是四年多的時間。

在古巴四年多的時間里 ，趙其國幾乎跑遍了古巴全國，采集了數(shù)以千計的土壤樣品，并完成了1∶25萬古巴土壤圖及《古巴土壤》專著，這也成為后來古巴及中美洲對土壤科學研究起著深遠影響的著作 。

20世紀70年代初，趙其國再次接到一個艱巨的任務(wù)，帶隊從紅壤土地轉(zhuǎn)戰(zhàn)到黑土地，到人煙罕至的北大荒“開墾荒地”。

在這里他們經(jīng)歷生死考驗，他們在40萬平方公里內(nèi)選出了4000萬畝宜農(nóng)荒地，指導開墾種植，不到五年時間，硬是在一片荒蕪之地開墾了250萬畝的良田，增產(chǎn)糧食10億公斤，讓北大荒成了“北大倉”。幾十年來，東北作為國家重要的商品糧基地，每年生產(chǎn)350億公斤商品糧，解決了全國10%人口的吃飯問題。

在與趙其國院士的采訪中我們聽到了一個詞——“隱性饑餓”。在現(xiàn)在吃穿不愁的年代，還會存在“饑餓”嗎？趙其國院士說，所謂隱性饑餓，就是由于礦物質(zhì)等微量營養(yǎng)缺乏，相比蛋白、脂肪、糖類等營養(yǎng)缺乏更具有隱蔽性，世界微量營養(yǎng)組織就將目前礦物質(zhì)的缺乏稱為“隱性饑餓”。發(fā)展“功能農(nóng)業(yè)”其中一個重要作用就是消除“隱性饑餓”。

“民以食為天，食以土為本。”老百姓餐桌上的食物健不健康，還在于土壤的質(zhì)量。經(jīng)過十幾年的發(fā)展，功能農(nóng)業(yè)已被納入中央一號文件，并成為我國農(nóng)業(yè)主導發(fā)展方向之一，十幾個省的50多個市縣，更是把功能農(nóng)業(yè)作為重點特色產(chǎn)業(yè)來發(fā)展，并制定了“十四五”發(fā)展規(guī)劃。

如今，93歲高齡的趙其國院士，依舊在農(nóng)業(yè)發(fā)展事業(yè)上盡心盡力。在我們采訪的時，正好有一家農(nóng)業(yè)示范基地請他過去看看，他一邊觀看，一邊握著手中的泥巴捏了一下，又是一句他常說的話“萬物泥巴生”。他說，一輩子玩泥巴，也貢獻給了泥巴，“我想的是退而不休，因為我一直從事土壤科學的研究。作為一名老黨員、老科技工作者，如果黨和政府需要的話，我愿意一直工作下去。”